中新网武汉2012年8月18日电 (孙红良 胡东波 徐金波)18日，湖北(武汉)最大的基地航空公司——南航湖北分公司，迎来了它的第5000万名旅客——来自湖北武汉的谢伟先生。这家1992年民航体制改革后从老湖北民航分离出来的首家基地航空公司，累计运送旅客5000万人次。
回溯湖北民航的历史，南航湖北分公司的前身，要从1970年民航武汉独立飞行中队成立之日起，湖北民航首次拥有了3架民用里—2型客机(21座)，成功开通武汉—恩施，武汉—光化，武汉—宜昌，武汉—沙市等4条航线。
此后20年，南航湖北分公司走过了“活塞螺旋桨”、“涡轮螺旋桨”，到“涡轮喷气”、“涡轮风扇”式客机的更替，从最初执管的里—2、伊尔14、运—7、安—24、SD—360、B737—200/500/300型客机，到“新一代客机”B737—700/800系列，机队的建设规模和实力实现了质的飞跃。
目前，这家执管20架新型波音系列飞机的航空企业，共执行国际及地区航线8条，国内航线63条，涉及航点38个，形成了南北纵贯、连接东西的航线网络。公司陆续开通了武汉至胡志明(越南)、首尔(韩国)、巴黎(法国)、福冈(日本)、静冈(日本)、大阪(日本)、清洲(韩国)、曼谷(泰国)、香港、台北、高雄等国际及地区航线。
南航湖北分公司总经理蔡治洲介绍，20年来，该公司共安全飞行76.2万小时，实现连续42年无重大飞行事故的安全纪录(1970年民航武汉独立飞行中队成立之日起)，累计执行航班46.27万架次，完成运输总周转量 51.64亿吨公里，成为湖北武汉改革开放和对外交流的“空中桥梁”，经济建设的“排头兵”。
蔡治洲表示，目前围绕湖北武汉正在建设中部崛起战略支点、国家中心城市等战略，公司将在9月份开通武汉到新加坡的定期航班，择机开通武汉到曼谷的定期航班，从而构建新时期湖北武汉对外开放的“空中桥梁”。(完)